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GUIA PARA O JAPÃO: Museu Kunizakari Sake

Handa City

Localizado na cidade de Handa, a oeste de Okazaki, o Museu Kunizakari Sake é o local ideal para aprender sobre a história, fabricação, e como beber o sake, ou "nihonshu". Ali, você poderá presenciar um pouco da teoria; para a "prática", você deve dirigir-se ao balcão de degustação do Museu, ou à loja de conveniência Lawson mais próxima.

A homepage japonesa está no link http://www5.mediagalaxy.co.jp/kunizakari/

Museu Kunizakari Sake

História: O aqüi-cultivo de arroz iniciou-se no Japão há aproximadamente 2,500 anos atrás, e a produção de sake parece ter-se iniciado juntamente com isso. Inicialmente, o sake era produzido mastigando e cuspindo arroz dentro de um grande recipiente, para ser fermentado. Esse sake "kuchikami" foi substituído, muitos séculos depois, com a descoberta da levedura, que também fez com que o teor alcoólico aumentasse.

Originalmente, o processo de produção de sake era controlado, e sake era produzido somente para a corte imperial e para os grandes templos e santuários Shintoístas, sendo o sake associado aos festivais religiosos e agriculturais (garantindo boa colheita, etc). No entanto, com o passar do tempo, o sake começou a se difundir, e pessoas comuns também passaram a fabricar álcool, apesar das leis proibindo sua produção e consumo.

O sake também desempenhava uma importante função social. Beber sake traz os deuses para entre as pessoas, ajudando-as a cooperarem-se entre si e viverem juntas, facilitando os relacionamentos dentro da comunidade. Por este motivo, o sake não era normalmente bebido por uma pessoa sozinha, mas sim com outras pessoas. Ele também é sempre colocado nas sepulturas de parentes falecidos, juntamente com um tipo de alimento.

Preparação: Há diversos tipos de sake, diferenciados pelo método de destilação, pelos ingredientes utilizados, e pela qualidade da preparação. O sake é classificado como "seishu" (álcool puro). Existem também outras divisões, baseadas na proporção de arroz polido e não-polido.

Exibição da produção de sake	Polindo o arroz	Limpando o arroz	Misturando os ingredientes

Os fatores mais importantes na preparação do sake são, obviamente, a habilidade do cervejeiro ("toji"), e sua equipe, e os ingredientes. O melhor sake é feito de arroz, koji (arroz fermentado que contém os fungos necessários para fazer o álcool), e boa água potável. Mais de 90% do sake que você compra é feito com estes ingredientes, mas acrescido de álcool; os puritanos consideram este um tipo inferior de sake.

O sake é fabricado do outono à primavera, época em que é mais fácil de controlar a temperatura. O arroz utilizado na produção de sake possui grãos grandes, e é pobre em proteínas e gordura. O arroz é polido a fim de remover as camadas exteriores, restando menos de 50% do grão original. Ele é então cozido, e são adicionados koji e água. A fermentação produz uma mistura alcoólica, na qual koji, arroz cozido e água são adicionados por mais duas vezes. Este "moromi" é então filtrado e separado, colocado em descanso, e então filtrado, aquecido por duas vezes para matar as bactérias, e finalmente engarrafado.

Utensílios tradicionais

Utensílios tradicionais

Vá ao link http://brewery.org/brewery/library/sake_MH0796.html para ver uma receita caseira.

Choko

Bebendo o Sake: O sake de melhor qualidade possui uma mistura sutil de cinco sabores (doce, azedo, pungente, amargo e adstringente), e uma suave fragrância. O sake envelhecido possui um sabor suave, mas ele normalmente não é armazenado por mais de um ano.

O sake é servido em diversas temperaturas. Pode ser servido quente ("atsukan"), aquecido ("nurukan"), ou morno ("hitohada"). Quando servido gelado, o sake que está por volta de 5 graus é chamado de "yukibie" (gelado como a neve), por volta de 10 graus, "hanabie" (gelado como a flor), e por volta de 15 graus, "suzubie" (gelado). Algumas dicas para degustação do sake:

• Para a avaliação do sake, é utilizado um "kikijogo". O kikijogo é um pequeno copo, com dois círculos concêntricos impressos no fundo.
• O sake deve ser servido a 20 graus Celsius. Enche-se o copo até aproximadamente 80% antes de tomá-lo.
• A melhor coloração é chamada de "aozae", e consiste num leve amarelo, com uma nuance azul. O sake que possui uma cor marrom, parecida com a do chá, geralmente possui muitos sub-paladares, e o sake incolor geralmente possui menos paladar.
• O "kikijogo" é levado às narinas, levemente movimentado, e o aroma é então provado. O aroma do sake resulta do processo de maturação, ou de outras fontes.
• Aproximadamente 5ml de sake são levados à boca, e mantidos por 2-5 segundos, a fim de julgar seu sabor. O sake é movimentado pela língua e julgado como sendo pesado, leve, doce, salgado, limpo, ou sujo.

O sake é bebido no "choko", um pequeno copo que data do período Edo, época em que a porcelana começou a tornar-se popular. Louças de barro eram mais comumente utilizadas no período Nara e, no período Muromachi, louças de laca. Até os dias de hoje, pode-se freqüentemente ver o sake sendo servido num pequeno copo quadrado de madeira. A palavra "choko" , segundo consta, deriva da palavra coreana "chonku", que significa "um pequeno e raso copo ou louça". Quando o sake é servido quente, ele é colocado numa pequena garrafa de cerâmica chamada tokkuri. O tokkuri é colocado num recipiente com água quente, até que o sake atinja a temperatura certa (aproximadamente 50 graus C). No entanto, hoje em dia, muitos japoneses utilizam forno de microondas.