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GUIA PARA O JAPÃO: Toyota Motor Company

Visitando a Toyota

Estar morando em Okazaki, a apenas 15 minutos de distância, de carro, da matriz do maior fabricante de carros do Japão, não há como evitar de perceber que as estradas são dominadas por uma marca de carros - a Toyota.

A Toyota Motor Corporation é a maior fabricante de carros no Japão, e a quarta maior fabricante no mundo (depois da General Motors, Ford e DaimlerChrysler). A Toyota Motor Co. Ltd. foi inicialmente fundanda em 1937, como uma derivada da Toyoda Automatic Loom Works, uma das empresas líderes em maquinário para tecelagem no mundo, e que eram gerenciadas pelo "Rei dos Inventores" do Japão, Sakichi Toyoda. Os direitos da patente de uma de suas máquinas foi vendido aos Irmãos Platt (Reino Unido), e providenciou o capital para o desenvolvimento e realização de testes dos primeiros automóveis da Toyota.

Os sistemas de produção foram melhorados no final dos anos 50, culminando com a fundação do "Sistema de Produção Toyota". Ele tornou-se conhecido como SPT em 1970, mas foi fundado muito antes, por Taiichi Ohno. Baseado nos princípios do Jidoka (Automação), Just-in-time (Produção Linear), e Kaizen (Melhora Contínua), o sistema é o fator principal na redução de inventários e defeitos nas fábricas da Toyota e de seus fornecedores, e é uma parte das operações da Toyota ao redor do mundo.

A Toyota lançou seu primeiro carro de pequeno porte (modelo SA), em 1947. A produção de veículos fora do Japão iniciou-se em 1959, com uma pequena fábrica no Brasil, e continuou com uma crescente rede de fábricas no exterior. As operações da Toyota são regionalizadas, e ela também customiza seus veículos para oferecer aos clientes muitos modelos entre os quais podem escolher. Muitos dos modelos que você verá no Japão não estão disponíveis em outros países. E, é claro, Lexus, no Japão, é simplesmente Toyota.

No estado de Aichi, a economia é parcialmente sustentada pela Toyota Motor Company, suas empresas subsidiárias, e as outras empresas as quais ela apóia e com as quais ela negocia ao longo de suas operações. A maior parte do volume do design, pesquisa e desenvolvimento, e outros cargos-chave está baseada aqui, o que faz com que haja mais estabilidade, em algumas épocas, do que em muitas outras partes do país.

Hoje, a Toyota é o maior fabricante de automóveis do Japão, produzindo mais de 4.5 milhões de veículos por ano. Isso equivale a um veículo a cada seis segundos. Durante o tempo que você levou para ler este parágrafo, eles já produziram pelo menos mais dois ou três carros! Outro aspecto fascinante sobre o tour na fábrica da Toyota é o fato de você poder ver modelos diferentes sendo produzidos na mesma linha de produção.


O futuro:

A empresa também vem colocando esforços para produzir carros mais "ecologicamente conscientes", e um sedan híbrido (movido a gás e eletricidade) - o Prius - já se encontra no mercado nos EUA e na Europa. Você poderá ver pequenos carros elétricos correndo pra lá e prá cá na matriz e na pista de testes da fábrica, mas ainda não há muitos nas estradas. A Toyota também vem adicionando muitos eletrônicos e sistemas de navegação aos veículos.

Para visitar a Toyota:

A Toyota oferece tours guiadas para grupos, em japonês e inglês, nas suas fábricas e instalações, e a entrada ao Hall de Exibições Toyota Kaikan, que mostra a história da Toyota, é gratuita. A entrada à Casa Memorial Sakichi Toyoda também é gratuita. Esta, é dedicado ao já falecido fundador da Toyota. Em troca, você vai receber o tratamento completo dos responsáveis pelas Relações Públicas. Essas pessoas parecem ter sido escolhidas a dedo entre as listas das mulheres mais belas do Japão, e são depois treinadas para delicadamente vendê-lo os méritos dos carros da Toyota. Talvez seja por isso que todos os carros da Yamasa são da Toyota??? Mas eu me esquivo.

A entrada do Museu de Automóveis Toyota, que possui uma grande diversidade de carros antigos e modernos, e do Museu Comemorativo de Arte e Tecnologia, custa 500yen (cada). Para obter maiores detalhes de horários de funcionamento, etc, ligue para o Museu de Automóveis no fone 0561-63-5151, Museu Comemorativo de Arte e Tecnologia (052-551-6111), Hall de Exibições Kaikan (0565-88-8811), e Casa Memorial Sakichi Toyoda (053-576-0064). Informações apenas em japonês.

Fontes:

http://www.hoovers.com/co/capsule/9/0,2163,41889,00.html
http://public.wsj.com/sn/y/SB991777379849331655.html
http://www.global.toyota.com/

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